Musikken er den laveste fellesnevneren for den svarte scenen. Den er inngangsporten og bærer alle underscenene som har dannet seg gjennom tiårene i det svarte miljøet. Det finnes ikke én enkelt musikkstil. Det de har til felles, er musikkens betydning. Den oppfattes ikke som fritidsmoro eller bakgrunnsmusikk, men som et viktig utløp for å uttrykke tanker og følelser. Tekstene spiller ofte en stor rolle. De tematiserer også mørke følelser, formidler samfunnskritikk eller gir rom for virkelighetsflukt.
Postpunken, som utviklet seg fra punken, var begynnelsen på dette. Den brøt ikke bare med tradisjonelle musikalske stilarter rent musikalsk. Følelsene som ble formidlet, skilte seg også fra populærmusikkens idealiserte verden. Punken hadde allerede brutt gjennom harmonien, men i postpunken kom melankolien, frykten og kulden i tillegg til sinnet.
Dette ga opphav til helt andre musikalske stilarter, som det fortsatt legges til i dag. Det ligger i sakens natur at det ikke finnes noe navn på en utvikling underveis. Klassifiseringer gjøres i ettertid og er derfor ofte lite presise. Selv de involverte bandene er ikke alltid enige i kategoriseringen. Gothic-ikonet Robert Smith fra The Cure uttalte for eksempel i et intervju at han aldri har kategorisert seg selv og bandet sitt som en del av gothic-scenen. Musikkjournalister og fans er uenige. Man kan ikke gjøre alle til lags. Men det finnes noen viktige punkter for musikksjangrene på den svarte scenen. Her er noen av dem.
Postpunk
Siouxsie and the Banshees preget postpunken på begynnelsen av 80-tallet. Sangerinnen Siouxsie Sioux klarte å rekruttere ingen ringere enn Robert Smith til bandet sitt, som senere var ansvarlig for utviklingen av den svarte scenen med sitt band The Cure. Hans sminke, frisyre og klesstil ble kopiert og individualisert av datidens wavers og goths. Band som Gang of Four, Joy Division og Talking Heads var også involvert i postpunken. Musikerne tok opp punkens elementer, men ville ha mer innhold og ga derfor musikkstilen en ny retning med andre instrumenter, akkorder og tekster. Punken ville ødelegge, postpunken ville kritisere, provosere og forme sin egen fremtid - ofte ved å ta opp kritikkverdige forhold.
Som alltid innen musikkfeltet er de lærde ikke helt enige om hva som hører til postpunken. Mange kategoriserer også New Wave, som hørtes poppete ut, som postpunk. Kanskje kan postpunk rett og slett ses på som en type musikk uten diktater. Bandene prøvde ut alt mulig, ga ut album på små og uavhengige plateselskaper og erobret verden fra undergrunnen.
Gotisk rock
Gotisk rock dominerte den svarte scenen på 80-tallet sammen med new wave. Band som The Cure, Bauhaus og The Sisters of Mercy sprang ut av eller baserte seg på postpunkscenen. Til og med musikkprogrammene på radio og TV, som fortsatt spirede sparsomt på den tiden, viste videoer av disse bandene. En mal for gothic-scenen, som samlet seg på 80-tallet og hyllet sine mørke helter. Til og med begrepet "gothic" kom fra postpunken i overført betydning, da bassisten i Siouxsie and the Banshees ga dette navnet til et av bandets album. Ettersom begrepet ofte ble nevnt, ble det etter hvert adoptert. Den nye gotiske scenen var imidlertid overkommelig, og musikerne ble derfor sett spille på tvers av band. Noen ganger produserte de postpunk, andre ganger gotisk rock og eksperimenterte på mange forskjellige nivåer. Typiske gotiske rockelåter er Bela Lugosi's Dead av Bauhaus, Alice av Sisters of Mercy og Spellbound av Siouxsie and the Banshees. Andre gotiske rockeband er Fields of the Nephilim, The Mission, The Cult og Rosetta Stone.
New Wave
Ingen vet egentlig hva post-punk er, hva gotisk rock og hva new wave er, eller om det er det samme. Eller i hvert fall krangler folk om det. Hvis du oversetter begrepet, får du en "ny musikalsk bølge" som alle kan enes om. Det fantes i hvert fall en samling på slutten av 70-tallet som innvarslet "New Wave" og samlet band som Talking Heads, Ramones og The Damned. Faktum er at New Wave avløste punken og samlet band fra ulike sjangre. New Romantics med Adam & the Ants eller Visage var like mye en del av den som gotiske rockeband, synthpopband som Duran Duran eller deler av EBM-musikken. I Tyskland feiret band som Fehlfarben, Einstürzende Neubauten og DAF sine suksesser. Hvis man ikke er musikkviter, vil man sammenfatte alt som ble hørt på den svarte scenen på begynnelsen av 80-tallet under betegnelsen "New Wave". Det var scenegjengerne som var bølgerne. Med Electro Wave, Cold Wave, Dark Wave og mange andre kategorier kan man igjen dele inn bandene musikalsk.
Synthpop
Depeche Mode, New Order, OMD, Gary Numan: De elsket alle sine synthesizere og inkorporerte dem i låtene sine. En musikksjanger kalt synthpop utviklet seg. Pionerene var Kraftwerk, som brakte den nye lyden til scenen med sine ideer. Musikken var veldig dansbar, men også på en måte kald og undertrykkende. Musikken syntes å holde avstand til lytteren. Syntetiske lydlandskap med nesten følelsesløse stemmer omsluttet fansen i et fascinerende nytt musikalsk lydbilde. Elektroniske instrumenter var dagens orden. Typiske band for sjangeren var og er for eksempel Pet Shop Boys, Visage, Ultravox eller New Order og Soft Cell. Kjente låter som fortsatt spilles i dag, er blant annet "Fade to Grey" av Visage, "Are friends electric" av Tubeway Army, "Blue Monday" av New Order og "Master and Servant" av Depeche Mode. Senere ble det futuristiske, kule soundet utviklet til mer romantiske avleggere av synth-pop.
Industrial
Industrialmusikken på 70- og 80-tallet har ingenting å gjøre med det som i dag er kjent som industrimusikk. Hvis du ikke tror det, kan du lytte til låtene til Throbbing Gristle, som skapte den ene skandalen etter den andre på den tiden. Industrial var ikke bare en musikkstil, men en ny kunstform der ødeleggelse og selvdestruksjon gikk hånd i hånd. Konsept- og actionkunstnere opptrådte med bandene eller som band. Dermed balanserte de på den hårfine linjen mellom kunst og utålelighet. De konfronterte publikum ubeskyttet med visuelle og musikalske grenseopplevelser. Musikken var ikke melodiøs, men minnet om et aggressivt lydangrep. Også resten av scenen var krigersk og politisk. Myndigheter, politiske demonstrasjoner og militære opptredener ble vist frem. Skrekken i alle dens manifestasjoner ble utnyttet. Det er for øvrig her den skjermpresentasjonen som fortsatt ofte brukes i dag, der filmer eller nyhetsklipp vises, har sin opprinnelse. Et svært kjent band i sjangeren er Laibach. I den postindustrielle epoken ble musikken mer dansbar og utholdelig.
Electro Wave
New Wave-band som primært arbeider med synthesizere, faller inn under kategorien "Electro Wave". En svært kjent representant er for eksempel Anne Clark. Andre band blandet electro wave med EBM-influenser, noe som resulterte i et hardt lydbilde med melodi. Project Pitchfork er for eksempel godt kjent for dette. Andre band fra denne sjangeren inkluderer Frozen Autumn og The Eternal Afflict. Men igjen er det ikke helt klart hva dark wave er, og hvor grensene til electro wave eller andre sjangre går. Bandets vokal var og er imidlertid preget av ganske harde vokallinjer med samfunnskritiske tekster. Vokalmelodier - som i synthpop - er sjeldnere.
Neoklassisk
Den neoklassiske sjangeren er ganske ny under paraplyen av svarte musikksjangre. Tanken var å gjøre klassisk musikk attraktiv for et yngre publikum. Siden rundt 2010 har musikere som Max Richter og Jóhann Jóhannson blitt kategorisert under denne sjangeren. Denne trenden er ganske sjelden i det gotiske miljøet, og blir bare lyttet til av et fåtall fans. På WGT i Leipzig arrangeres det av og til klassiske konserter for fansen på historiske steder, men disse har lite til felles med den nye musikkstilen. Kritikerne mener at denne musikksjangeren er en strategi fra plateselskapenes side for å finne en motgift mot det svake salget av klassiske album.
Neofolk
Neofolk er for tiden den mest kontroversielle musikksjangeren innenfor den gotiske scenen. For noen er denne musikkstilen en av de få sjangrene med innhold og musikalsk opprør, for andre er neofolk et uttrykk for en høyreorientert ideologi som de ikke ønsker å bli assosiert med. Mange artister i denne sjangeren føler at de og kunsten deres blir misforstått når de beriker musikken sin med politiske sitater fra fortiden, tematiserer nazifortiden og står på scenen i uniform. De er mest opptatt av å provosere; det er sjeldnere at de konstruerer konkrete forbindelser til høyreideologi. Neofolken oppsto i England på slutten av 80-tallet. Bandene Death in June og Sol Ivictus regnes som grunnleggerne av denne musikksjangeren, som senere utviklet seg til en selvstendig gruppe og produserte band som Allerseelen, Blood Axis, Current 93 og Kirlian Camera. Musikken spilles ofte med akustiske instrumenter og legger vekt på gitarer, fløyter, fioliner eller trommer, som ofte akkompagneres av synthesizer-lyder.
Ny tysk dødskunst
Musikken til Neue Deutsche Todeskunst feiret stor suksess innenfor den svarte scenen på slutten av 1980-tallet. Band som "Das Ich" og "Goethes Erben" blandet elektronisk musikk med nyklassisk, gotisk rock og wave og skapte tyske, abstrakte, poetiske tekster om alle slags morbide temaer, noen med historiske referanser. Plateselskapet "Danse Macabre", som Bruno Kramm, en del av bandet "Das Ich", var med på å grunnlegge, sørget for at musikken fikk stor utbredelse, først og fremst i Sør-Tyskland.
Markedet ble imidlertid raskt mettet, og plateselskapet, og med det musikksjangeren, opphørte i 1994. De populære bandene endret også musikalsk retning og forsvant fra scenen igjen. Selv om plateselskapet "Danse Macabre" ble gjenopplivet i 2005, fokuserte det hovedsakelig på andre musikksjangre, men bidro til at sjangeren fikk en nisjetilværelse. Die Neue Deutsche Todeskunst ga dermed gehør til en fremvoksende ny generasjon tyskspråklige sceneartister, som for eksempel "Fliehenden Stürmen", som fikk større suksess med årene.
Gotisk punk
Begrepet gotisk punk har først dukket opp i de senere årene og beskriver i ettertid de tidlige fasene av datidens gotiske rockeband. Begreper som "positiv punk" eller "batcave" brukes også ofte for å beskrive denne musikkstilen. "The Damned", "Siouxsie & The Banshees" og Joy Division begynte sine første musikalske bestrebelser med punk før de utviklet sitt eget umiskjennelige sound. I årene som fulgte forble likevel punkopphavet til noen band et avgjørende kjennetegn. "The Southern Death Cult", "Sex Gang Children" og "Alien Sex Fiend" så ut til å kombinere punk og gotisk rock på en ny og rå måte. På denne tiden var det særlig London-klubben "Batcave" som ble den musikalske smeltedigelen for denne musikkstilen, og som hentet inn en rekke nye band. Med slutten på "Batcave" og punkbevegelsens avblomstring forsvant også den gotiske punken på midten av 1980-tallet og ble oppløst i gotisk rock. Ved årtusenskiftet fikk "gotisk punk" ny vind i seilene fra band som "Cinema Strange", som refortolket punken fra sine røtter ved siden av den visuelle stilen. Den såkalte "Batcave-vekkelsen" startet.
Horrorpunk
Horrorpunk er en musikalsk symbiose av hardcorepunk og dødsrock, beriket med rockabilly- og surfrock-elementer fra tidlig 60-tall. "Misfits" begynte å kombinere punk med lyden fra denne epoken allerede i 1977, mens The Cramps fra New York tilførte punkrock og garasjerock til miksen. Tematisk og fremfor alt ytre orienterte de seg mot klassisk B-film og horror trash, det vil si skrekkfilmer med et fullstendig overdrevet skrekkmoment. Horropunken er fortsatt ved god helse etter 40 år og har blitt videreutviklet av band som "Christian Death" eller "45 Grave". Med tiden smeltet imidlertid horrorpunken mer og mer sammen med andre musikalske sjangre som horrorbilly eller horrorrock, som nesten ble fullstendig absorbert i den. Denne musikken kjennetegnes ofte av kontrabassen, som gjennom slap-teknikken får en helt egen dynamikk. Band som "Bloodsucking Zombies From Outer Space", "Koffin Kats" og "Kitty in a Casket" er fortsatt svært aktive og spiller jevnlig konserter. Selv om overlappingene med gotikkscenen er tydelige å se og høre, er den fullstendige og bevisste overdrivelsen av gotiske motiver forbeholdt horrorpunken, som noen ganger til og med driver over i blodig slapstick.
EBM
EBM er en forkortelse for "Electronic Body Music". Navnet sier det meste. Låtene består av repetitive sekvenser, dunkende, danseorienterte rytmer og tekstlinjer som ofte ropes gjennom en megafon. På bølgen av de fremadstormende musikksjangrene "post-punk", "industrial" og "new wave" ble EBM stadig viktigere på begynnelsen av 1980-tallet og utviklet seg til og med til en egen ungdomskulturscene med sin egen stil i 1987. EBM er alltid dansbar. Tekstene synges eller snakkes som regel tydelig og veldig lavt, til og med skrikende eller ropende. I begynnelsen var det DAF (Deutsch Amerikanische Freundschaft) som preget denne sjangeren, før "Die Krupps", "Front 242" eller Nitzer Ebb satte nye impulser og tok over roret. Innholdsmessig begrenset de seg til å skandere slagord. Kvinner er mindre vanlig på - og foran - EBM-scenen. Selv om kritikk av samfunn, religion, politikk eller teknologi er en del av mange tekster, er det ikke for å komme med et statement eller ta et standpunkt. Med fremveksten av techno- og ravescenen på begynnelsen av 90-tallet beveget stadig flere EBMere seg over i den nye leiren.
Gotisk metall
Gothic metal er en kombinasjon av to musikksjangre, dark wave og metal, der den stildefinerende delen kommer fra metalscenen. Det finnes allerede flere underkategorier innenfor denne sjangeren som er uavhengige og har en svart holdning: Symphonic Metal, Dark Rock eller Dark Metal. "Paradise Lost" eller "Tiamat" preget den nyopprettede sjangeren "gothic metal", mens mange andre band og metallnisjer snek seg inn på de gotiske scenene. "Gothic metal" ble et samlebegrep for ulike stilarter, som symfonisk metal, dark rock og middelalderrock. Mens Type O Negative og HIM lett kan kategoriseres under dette paraplybegrepet, har kjennere det mye vanskeligere med "Nightwish" eller "Epica". De ville vært mye lettere å kategorisere som power metal eller heavy metal. Gothic metal samlet to scener som bare ved første øyekast skiller seg fra hverandre. Mens metalheads har en energisk tilnærming til musikk, er goths mer introverte lyttere.
Ny tysk hardhet
Ny tysk hardhet utviklet seg på midten av 90-tallet, og ble særlig preget av bandet Oomph! I 1994 blandet de fengende elektroniske klanger med hardrockmusikk, la til minneverdige og fengende tekster og hyllet det tyske språket. Mens sjangeren til å begynne med måtte ta til takke med band som "Fleischmann" og "Schweisser", sørget Rammsteins album Sehnsucht (Sehnsucht) fra 1997 for et skikkelig oppsving i popularitet. For noen var dette bare rockens versjon av Neue Deutsche Welle, mens andre feiret den nye kjærligheten til det tyske språket. På slutten av 90-tallet begynte plateselskapene å rekruttere massivt med artister som kunne kategoriseres som en del av den vellykkede Neue Deutsche Härte. De tok inn In Extremo, Subway to Sally og Tanzwut i porteføljen for å tilfredsstille etterspørselen etter tyske rockelåter med rå tekster. Rammstein ga sjangeren et ytterligere popularitetsløft gjennom internasjonal anerkjennelse. De definerte Ny tysk hardhet. Med Rammstein ble tekstene mer kontroversielle, uttalen tydeligere og den rullende "R"-en ble vokalens varemerke.
Middelalderrock
Middelalderrocken kombinerer historiske instrumenter med hardrock og elektroniske lyder. De gamle tekstene handler om historier fra middelalderen. Noen få er også av historisk karakter og fremføres i original. For eksempel Merseburgs magiske trylleformularer av In Extremo. Sekkepipe, sjalme, harpe, fløyte og lutt danner et musikalsk partnerskap med trommer, keyboards, gitar og bass. Også sceneforestillingen leker med middelaldermotiver og bruker fakler, ild og middelalderklær. Ved siden av In Extremo er Subway to Sally, Rabenschrey og Tanzwut representanter for sjangeren. Gothere dukker gjerne opp på konsertene til middelalder- og middelalderrockband, men middelalderscenen er ikke en del av den svarte scenen. Middelalderrock og middelaldermetall er en egen nisje og har ingenting med gothernes musikalske opprinnelse å gjøre.
Gotisk pop
I likhet med nesten alle subkulturer ble gothscenen etter hvert en god inntektskilde for musikkindustrien og motebransjen, og vice versa. Bandene i miljøet strekte ut følere utover den svarte periferien og ble populære. Mainstream fant veien inn i den svarte musikkverdenen. Med den kom mer tiltalende sanger som hørtes ut som mørk pop eller til og med tyskspråklige hits. Greven og hans band Unheilig var et godt eksempel på dette. Blutengel, In Extremo og Faun har også blitt sterkt kritisert i miljøet for å ha endret musikken sin i kommersielt øyemed og tilbudt flate sanger for massene. Selv hardbarkede sceneband som Oomph! våget seg inn i mainstream og deltok til og med i Bundesvision Song Contest. De ble imidlertid ekskludert fra Echo Pop-prisutdelingen på grunn av sangtekstene sine.